Les paupières du Duc tressaillirent. Il était trop tôt, la lumière du jour ne perçait pas encore ses paupières... Un bruit. Comme par un réflexe guerrier, ses yeux s'ouvrir d'un coup et il saisit sa baguette, se redressant sur son séant. Le bruit repris, il ne s'agissait que d'un stupide domestique frappant à sa porte à une heure indue, en poussant un insupportable "Monsieur le Duc ?" discret. Excédé, Von Gotha ouvrit violemment la porte de sa chambre d'un coup de baguette, et garda cette dernière tendue en direction du domestique.

- Tu as cinq secondes pour me prouver que tu ne viens pas de commettre la pire erreur de ta vie.

- Un certain Monsieur Sheffield, dans le hall. Fit l'homme d'une voix haletante en esquissant un mouvement de recul.

Le Duc baissa sa baguette, et, vaguement rassuré, le domestique poursuivit :

- Il a dit... Il a dit que c'était important.

- Je n'en doute pas. Conduit-le dans la bibliothèque, sert lui ce qu'il veut, et fais du feu, surtout, ce froid est insupportable !

Non, Ludwig Von Gotha n'avait pas le réveil facile. Cependant, une visite aussi matinale de Sheffield lui paraissait inquiétante, et le jeune homme était si droit et si prometteur qu'il ne se serait jamais permis de le déranger pour de mauvaises raisons...

Un quart d'heure plus tard, il passa la porte du petit salon, habillé et coiffé avec élégance, comme pour signifier à l'homme qui se tenait dans la pièce qu'il ne le dérangeait pas le moins du monde - une des règles de base de la courtoisie, après tout. Il remarqua qu'il tenait un verre de Whisky Pur Feu, et indiqua d'un geste de la main au domestique resté dans la pièce de lui servir la même chose et de disposer.

- Vous êtes matinal, mon cher Marius, c'est une qualité appréciable.

Sourire courtois. Toujours le même. Bonnes manières respectées en toutes circonstances... Il s'installa dans un fauteuil confortable, scrutant méthodiquement le visage de son interlocuteur. Il semblait saisit d'une profonde agitation qu'il avait du mal à dissimuler, et des cernes s'étiraient sous ses yeux, indiquant un manque de sommeil évident. Ce dernier point était aisément compréhensible, il venait d'être père, et les premiers mois sont toujours éprouvants... Du moins pour qui ne dispose pas de nourrices et d'une grande maison.

Cependant, il paraissait peu vraisemblable qu'il soit venu pour ça. Non, il aurait attendu une heure plus conventionnelle. Connaissant l'habituelle efficacité de Sheffield, Von Gotha en vint directement au fait - ou du moins à ce qu'il croyait être la raison de cette visite.

- Comment se passe la réorganisation des rangs britanniques ?

Gorgée mesurée d'alcool, dans un geste calculé pour être décontracté.

Marius redressa sa cape sur ses épaules en attendant que la porte s'ouvre, si Duc ou domestiques il y avait dans le château. La lourde porte pivota alors, le Mangemort baissa machinalement les yeux au sol, pensant être accueilli par un elfe de maison, mais c'était un être humain qui se tenait devant lui, peut-être un moldu ? Peu importait, il était pressé.

- Pouvez-vous m'annoncer à votre Maître ? Monsieur Sheffield.

- Mais Monsieur... Mon Maître dort encore... commença le serviteur en avalant sa salive.

- Eh bien, réveillez-le. C'est une affaire urgente.

- Entrez, entrez, déglutit l'homme, en se décalant pour laisser entrer le visiteur.
-Attendez ici, je reviens.

Le domestique monta un immense escalier et disparut. Sheffield se retrouva seul à examiner l'immense pièce dans laquelle il se trouvait : le hall. Il y reconnut un style très victorien et très peu déplaisant.
Il avait déjà été invité dans des châteaux luxueux d'aristocrates, mais celui-ci était de loin le plus élégant et le plus sobre qu'il ait pu voir, à l'image du Duc, se dit-il.
Sheffield croisa ses bras et commença à examiner les tableaux, quand des bruits de pas claquèrent sur le sol marbré. Le domestique était revenu, seul et en bon état.

- Veuillez me suivre jusqu'à la bibliothèque, Monsieur le Duc vous y rejoindra sous peu.

Marius toisa de côté l'homme et commença à marcher dans la direction qu'on lui indiquait avec une main.
Arrivé dans un pièce remplit de livres, on le fit asseoir dans un fauteuil et on lui apporta un verre de cristal remplit de Whisky Pur Feu, il n'y trempa que ses lèvres. Le domestique attendait sagement sur le côté avec une droiture sans égal. Sheffield comprenait maintenant parfaitement pourquoi le Duc n'avait pas d'elfes, ils étaient si crasseux et pitoyablement incapables... Non, ces créatures n'étaient pas à l'image du duché Von Gotha. Le propriètaire de la demeure fit d'ailleurs son entrée dans la pièce, et Marius se leva par politesse en inclinant légèrement la tête en guise de salut.

- Vous êtes matinal, mon cher Marius, c'est une qualité appréciable.

Après avoir congédier son serviteur, Ludwig Von Gotha s'installa dans un haut fauteuil.

- A vrai dire, je n'ai pas dormi... s'empressa de répondre le Mangemort en renvoyant le sourire poli du Duc. Le sien ne semblait pas naturel, car il n'avait aucune envie de sourire en cet instant.
Je vous remercie d'avoir accepter de me recevoir, Monsieur.

Von Gotha le mettait incroyablement à l'aise, rien qu'à son attitude décontractée et se manières courtoises.

- Comment se passe la réorganisation des rangs britanniques ?

- Les actions des Mangemorts se multiplient et notre futur se précise peu à peu , annonça Sheffield avec un regard fasciné et un ton incroyablement conciliant. Mais la raison de ma visite est beaucoup plus rude à entendre...

Le visage de Marius se crispa légèrement, le faisant paraître soudain plus renfrogné et plus grave que jamais. Il allait avouer son crime, c'était irrémédiable, et il espérait que la seule personne à jamais le savoir serait l'homme qui se trouvait en face de lui. Il priait intérieurement, bien qu'il soit athée depuis longtemps, pour que le Duc comprenne ses idées et le défende si jamais il était accusé sabotage dans le plan réalisé par Mogg senior.

- Il y a de ça quelques heures, Lucifer Mogg, le neveu de votre ami Ethan, est... mort.
Je l'ai tué.

Sheffield avait détaché chaque mot de sa dernière phrase, se remémorant soudain du regard digne et accusateur de son feu-ami, juste avant l'éclair vert, sa couleur préférée.

- Il nous avait lamentablement trahi.

La raison de cet acte s'arrêta là, il craignait de devoir accuser la fille du Duc, Alice, de relation malsaine avec un professeur de Poudlard.

Il se demanda alors, en fixant son interlocuteur, s'il n'aurait pas été plus intelligent de laisser Lucifer aux mains du chasseur de vampires. Von Gotha aurait tué son ami à sa place, il n'aurait alors pas été accablé de remords. Mais si Mogg avait pu mettre ses menaces à exécution, il aurait été heureux en amour, et ça Marius ne l'aurait pas supporté.

- Les actions des Mangemorts se multiplient et notre futur se précise peu à peu.

Ce ton révérencieux... Le Duc sourit à nouveau, d'un air satisfait cette fois-ci. Depuis la chute de Lord Voldemort, la plupart des honorables sorciers britanniques avaient tendance à tomber dans cette vogue pathétique d'amour pour leurs inférieurs, voire même... D'égalité... Immonde idéologie soit-disant bien pensante qui n'était en fait qu'un amoncellement d'injustices faites à l'élite sorcière au sang-pur. Marius Sheffield avait cette double qualité d'être jeune et droit. Il croyait dur comme fer à la cause qu'il défendait, ce qui faisait honneur à son nom qui manquait de particule, bien qu'il l'eut amplement méritée, ne serait-ce qu'en récompense de cette dévotion sans faille.

- Mais la raison de ma visite est beaucoup plus rude à entendre...

Le sourire de Von Gotha se fana, et il adopta une expression de circonstance, se redressant sur son fauteuil comme pour signifier qu'il était prêt à encaisser une mauvaise nouvelle. Le visage de Marius Sheffield n'était absolument pas rassurant, d'autant qu'il semblait hésiter à confier cette information à coup sûr déplorable - mais certainement primordiale, pour lui faire passer une nuit sans sommeil et l'amener jusqu'en Allemagne à cette heure avancée de la nuit.

- Il y a de ça quelques heures, Lucifer Mogg, le neveu de votre ami Ethan, est... mort.

*Quoi ? Il n'est pas resté cloitré à Poudlard, comme convenu ?! A moins que cet imbécile se soit empoisonné par inadvertance dans son laboratoire...*

- Je l'ai tué.

Von Gotha, dont les émotions étaient toujours très maîtrisées, ne put s'empêcher d'écarquiller les yeux d'un air surpris, accroché aux lèvres de Sheffield, attendant fébrilement la raison qui l'avait poussé à assassiner de sang froid cet homme qu'il croyait être son ami.

- Il nous avait lamentablement trahis.

Le Duc se cala à nouveau contre le dossier du fauteuil, toisant le Mangemort d'un air sévère et calculateur, en proie à une intense réflexion... Sourcils froncés, il vida la moitié de son verre d'un coup.

- ... C'était la meilleure chose à faire, dans ce cas, et vous n'avez à douter ni du bien-fondé, ni de la bravoure de ce geste nécessaire, mon cher Marius.

Nouveau regard profondément intéressé, luisant d'une pointe d'inquiétude pour leur chère cause.

- Mais dites-moi... Je ne voudrais pas faire preuve d'une curiosité déplacée, mais à propos de cette trahison... Aurait-elle risqué de réduire nos projets à néant, ou n'est-elle que personnelle ?

Von Gotha n'avait jamais éprouvé la moindre confiance à l'égard du jeune Mogg, qu'il voyait comme un adolescent attardé [XD] capricieux et plein de mauvaise volonté.

- Je ne voulais pas prendre de risques... Lucifer voulait rejoindre la cause que défendait Dumbledore. On ne pouvait pas l'ignorer : il aurait été dangereux pour nous puisqu'il était au courant de la prophétie.

Von Gotha approuva d'un hochement de tête silencieux, tandis qu'il méditait ces paroles, poing droit sous son menton. Comment aurait-il pu imaginer un instant que le neveu de Mogg puisse à ce point déshonorer son nom ?... Se joindre à ces pathétiques défenseurs des moldus et de leurs cousins sang-de-bourbes... Ecoeurant. Et effectivement, le laisser faire aurait été suicider leurs derniers espoirs d'un monde meilleur...

- Permettez-moi de traiter d'un autre sujet, tout aussi important que celui rapporté à l'instant. Depuis la mort de notre chef, Monsieur Mogg, nous n'avons plus de guide. Il s'est donc installé un certain relâchement dans nos rangs, et personne n'ose vraiment prendre les choses en main.

*Davidson n'avait pas l'air "relâchée", l'autre jour... [sans sous-entendu, hein XD]*

Mais il était vrai que les rangs britanniques avaient l'air totalement désorganisés depuis la tragique disparition de leur meneur...

- Le décès de mon am-... de Lucifer fut un élément déclencheur pour moi.

Le regard désemparé de Marius croisa - enfin - celui du Duc. Il avait l'air bouleversé. Peut-être parce que c'était la première fois qu'il tuait l'un des leurs... Son lapsus ne lui avait pas échappé, cependant, mais il doutait que ce soit-disant lien affectif rentre en ligne de compte. Von Gotha avait une vision très particulière de l'amitié, qui n'avait pas lieu d'être quand elle n'était pas utile... Et il n'arriverait jamais à concevoir qu'il puisse en être autrement. Etrange, lorsqu'on savait toute l'importance qu'il accordait à l'amour...
Quoi qu'il en soit, il devinait aisément que la suite serait d'une grande importance, et il l'attendait avec impatience.

- Il ne faut plus tarder. Le Ministère est aux aguets et ne tardera pas à retrouver notre trace.

*Je n'en suis pas si sûr... Mais peut-être que tous les ministères ne sont pas aussi infiltrés que le nôtre. Les britanniques ont toujours entretenu ce côté "héros" prôné par Saint-Potter, après tout...*

- Je veux libérer ce Mage dont Ethan nous a parlé, et j'aimerais grandement avoir votre accord et votre appui.

Von Gotha le considéra quelques instant, tandis qu Sheffield portait son verre à ses lèvres. Lui aussi n'en pouvait plus d'attendre ce Sauveur, ce Messie destiné à rendre au monde son ordre naturel... Seulement...

Il bu à son tour, pour se donner une contenance, sans lâcher le Mangemort de son regard perçant. La proposition était courageuse, le Duc savait tout ce qu'elle impliquait... Tout comme il comprenait ce que sous-entendait le jeune homme déterminé qui lui faisait face. Au bout de quelques instants, il consentit enfin à lui répondre :

- Vous pouvez compter sur mon soutien, mon cher Marius...

Il se doutait que le trouble qui se ressentait dans l'âme de Sheffield l'avait poussé, en quelque sorte à prendre cette décision d'une manière un peu inconsciente. Il ne dit rien, cependant... Quelqu'un devait nécessairement se sacrifier, autant qu'il s'agisse d'un homme de confiance... Au pire, on n'aurait qu'à déplorer sa perte, au mieux... Le Duc esquissa un sourire décontracté. Marius Sheffield était un fidèle plus que satisfaisant, et sans doute bien plus courageux que lui, qui ne pouvait se résoudre à proposer sa candidature au sacrifice éventuel, de peur de laisser sa fille seule...